＜天の故郷にあこがれる ヘブル人への手紙11章8～16節＞
｢故郷は遠きにありて思ふもの･････｣(室生犀星･むろうさいせい)の詩です。私達には生まれ故郷があります。しかし召天者は､「天の故郷にあこがれた」のです。｢天の故郷にあこがれる｣とは､生まれ故郷にまさる､天の故郷を目指し､信仰によって生きることです。
１．生まれ故郷にまさる
今から四千年前に活躍したアブラハムの生まれ故郷は､最古の文明であるメソポタミアのウル(古代都市)でした。アブラハムは､その後､肥沃な穀物地帯の中心地であった｢ハラン｣で､神様からの召しが与えられたのです。ウルもハランもこの世的には豊かな土地でしたが､多神教､偶像礼拝が盛んな土地でした。アブラハムは､神様が約束した相続地に出発した時､地理的な土地は､どこなのか知らずに出て行きました。なぜならば､神様がアブラハムに約束した相続地は､『天の故郷』(天の都､天国)だと自覚していたからです。『天の故郷』は､『堅い基礎の上に建てられた都』(10節)です。一時的で不安定なこの世の土地でなく､神様が設計し建設した､永遠であり不変である都です。『天の故郷』(天国)は､神様が礼拝されているところです。神様が共にいてくださり､私達の目の涙をすっかり拭い取ってくださいます。私達の生まれ故郷であるこの世にまさる『天の故郷』が､現実に存在するのです。
２．天の故郷を目指す
『神が彼らのために都を用意された』(16節)とあるように､アブラハムが目指す天の故郷(天国)に入ることを､確かなこととして神様は約束しています。神の御子イエス･キリストがこの世に来てくださり､十字架で私達の罪の身代わりとなって死に､三日目に死から復活することで､私達の罪を赦し､死の滅びから救い､私達が天国に入れるようにしてくださいました。私達は､罪を悔い改め､砕かれた悔いた心で､イエス･キリストを信じ受け入れようではありませんか。天の故郷を目指す信仰者は､この世では『旅人』『寄留者』(13節)です。地上では未完の人生に終わります。しかしこの世が全てである空しい生き方に終わりません。信仰者は､天の故郷を目指しながら､神様から与えられた人生の課題(働き､試練)を相続地としながら､天の故郷を実現するために､日々労苦します。神様は､天の故郷を目指し､地上の旅人､寄留者として日々､労苦する信仰者を､大いに期待し喜ばれるのです。
３．信仰によって生きる
ヘブル書11章は､『信仰によって』ということばが18回使われています。
アブラハムの人生は､信仰によって生きる､終始一貫した､ぶれない人生でした。イエス･キリストの再臨を待ち望む終わりの時代､激動する時代にあって､私達は､召天者のぶれない生き方(生き様)に注目しましょう。召天者のように､生まれ故郷にまさる､天の故郷を目指し､信仰によって生きましょう。
関連聖書箇所
◎ピリピ人への手紙3章20､21節
20 しかし、私たちの国籍は天にあります。そこから主イエス・キリストが救い主として来られるのを、私たちは待ち望んでいます。
21 キリストは、万物をご自分に従わせることさえできる御力によって、私たちの卑しいからだを、ご自分の栄光に輝くからだと同じ姿に変えてくださいます。
