＜聖霊による再生と刷新 テトスへの手紙3章1～7節＞
11月17日(月)早朝に86歳で召天された姉妹の最後のことばは､苦しい息の中での「ありがとうございす」でした。感謝のことばで人生を締め括られました。なぜそうすることができたのか。『聖霊による再生と刷新』(5節)を体験していたからです。救い主キリストが私達に現れ､聖霊が私達を再生し刷新し､私達は神の国の相続人となる。
１．救い主キリストが私達に現れた
クレタ島に住むクレタ人は荒くれ者が多く､クレタ島の教会の牧師であったテトスは､困り果てていました。しかし使徒パウロは､悲観せず､楽観した視点から､｢テトスへの手紙｣を書き送りました。なぜならば､クレタ人を含めた『すべての人に救いをもたらす神の恵みが現れた』(テトス2:11)からです。そして3章で『私たちの救い主である神のいつくしみと人に対する愛が現れた』(4節)からです。来週(11月30日)から､私達は､クリスマスを待ち望む「アドベント」が始まります。「アドベント」は､思い巡らす期間です。救い主キリストのこの世への現れは､私達に救いをもたらす神の恵みの現れであり､神のいつくしみと人に対する愛の現れであることを思い巡らしましょう。
２．聖霊が私達を再生し刷新する
使徒パウロは､テトスがクレタ島のキリスト者に､１､2節のことを指導することを教えています。「この世の権威に従うこと」(1節)､｢全ての良いわざを進んで行うこと｣(1節)､｢全ての人に礼儀正しい者であること｣(2節)。しかしこれらのことは､命じられたならば､すぐさま実践できるようになることではありません。使徒パウロは､テトスに『私達も以前は』(3節)と伝えています。過去において､クレタ人と同じように､『欲望と快楽の奴隷』(3節)であったことを思い起こさせています。しかし救い主キリストが私達に現れ､キリストの十字架の死と復活を信じる信仰によって､『聖霊による再生と刷新』(5節)を体験することができたのです。『聖霊による再生』とは､聖霊によって新しく生まれることです。新しいいのちに生きる者に生まれ変わることです。『聖霊による刷新』とは､『聖霊による再生』の結果として私達の生き方が変わることです。聖霊によって私達が再生し刷新することで､私達は1､2節の教えを自分の真実な願いとし､徐々に実践することができるようになるのです。
３．私達は神の国の相続人となる
救い主キリストが私達に現れ､聖霊が私達を再生し刷新する目的は､私達が神の国の相続人として､永遠のいのちの希望を証しし､宣べ伝えるためです。クレタ島でクレタ人が救われた目的は､クレタ島で神の国を証しし､クレタ島で神の国を実現するためでした。私達も､救い主キリストが私達に現れた喜びを､聖霊が私達を再生し刷新する祝福を､そして私達は神の国の相続人として永遠のいのちの希望を､一人でも多くの方に伝えようではありませんか。
関連聖書箇所
◎Ⅰテサロニケ5章16～18節
16 いつも喜んでいなさい。
17 絶えず祈りなさい。
18 すべてのことにおいて感謝しなさい。･････
◎詩篇62篇8節（文語）
民よ いかなる時にも 神によりたのめ
◎ヨハネの福音書3章3節
3 イエスは答えられた。「まことに、まことに、あなたに言います。人は、新しく生まれなければ、神の国を見ることはできません。」
◎ヨハネの福音書3章5節
5 イエスは答えられた。「まことに、まことに、あなたに言います。人は、水と御霊によって生まれなければ、神の国に入ることはできません。